西尼尔的最后一小时理论

西尼尔作为济贫法修改委员会的委员，亲身参与了济贫法的改革、工厂法的制定和手工织布工人的调查等活动。

他提出的“最后一小时”理论，成为当时英国资产阶级制定反对工会主义，反对工人争取10小时劳动斗争的政策依据。按照当时的法律，凡是雇佣不满18岁的人的工厂，严格规定每天的劳动时间不得超过11.5小时。他认为纯利润来自最后1小时。如果劳动时间减少1小时，纯利润就会消失；如果劳动时间缩减1.5小时，总利润也就消失了。   

假定：一个纺织厂厂主投资10万英镑，其中8万英镑用在厂房和机器，2万英镑用在原料和工资，资本每年周转一次，总利润率为15％，即1.5万英镑，则该厂年产品为11.5万英镑。

在一年内，工人每天都劳动11.5小时（23份×0.5小时），于是工人每半个小时（1/23份）生产的产品价值为5千英镑。

在全年中，工人用每天的前10小时（20份）生产10万英镑，补偿工厂主垫支的全部资本；用0.5小时生产5千英镑，补偿厂房和机器的磨损；在最后1小时生产1万英镑，为纯利润。

据此他宣称，工厂主的全部利润是在11.5小时的工作日中的最后1小时创造的。如果工作日缩短1小时，纯利润就会消失。如果缩短1.5小时，总利润就会消失。这样工厂要停工，工人就会失业，所以工作日不可以缩短。

西尼尔的“最后一小时理论”和他的“节欲论”相矛盾。按照“最后一小时”理论，利润是工人剩余劳动创造的，但按照“节欲论”学说，利润是资本家牺牲的报酬。因此，西尼尔的“最后一小时”理论实际上是为资本主义剥削进行的诡辩。